Baseball: Sydney 2000
Bekommt Wolfsburg neue Olympioniken? Drei Baseballer des Bundesligisten Yahoos könnten sich anschicken, 2000 im australischen Sydney dabeizusein. Der Weg dorthin ist allerdings noch weit und beschwerlich.
Ende Februar beginnen die Stützpunkt-Trainingslager des Deutschen Baseball-Verbandes (DBV). In Strausberg. Regensburg, Mainz, Köln/Bonn und Hamburg sichtet Bundestrainer Frank Fulton, stellt sich dann seinen Kader zusammen. Voraussichtlich in Strausberg werden sich die Wolfsburger Kandidaten Oliver Madsack, Gordon Nobs und Thorsten Wöhner bewähren müssen.
Die Auserkorenen – wahrscheinlich 20 Spieler – nehmen dann an der Testspielreise des Nationalteams vom 12. bis 21. Mai nach Minnesota (USA) teil. Dort spielen sie in einer Minor League unter anderem gegen Mannschaften aus St. Paul, Madison und Chicago.
Die Partien dienen – wie auch die Vergleiche gegen ein Profi-Team aus Australien (am 16. Juni in Ladenburg und am 18. Juni in Heidenheim) – der Vorbereitung auf die Europameisterschaft vom 23. Juli bis 1. August in Italien. Außerdem folgen als letzte Standortbestimmung vor der EM vom 28. Juni bis 4. Juli die „German Baseball Open“, ein Turnier für Nationalmannschaften.
Die ersten drei Teams qualifizieren sich für Sydney, wo Baseball nach Atlanta ’96 zum zweiten Mal olympisch ist. Während Italien und die Niederlande vermutlich die Plätze eins und zwei unter sich ausmachen, gehört die deutsche Auswahl zu den Aspiranten auf EM-Rang drei.
Sollte es einem, zwei oder allen drei Yahoos gelingen, bis zur EM zu kommen und dort Dritter zu werden, ist die Tür zu Olympia weit aufgestoßen.